Nha chu (periondal disease) là một bệnh viêm mạn tính gây ra bởi hơn 500loại vi khuẩn tìm thấy trong cao răng (plaque) dưới đường viền lợi (gum line) . Nha chu là tên khoa học của bệnh vể lợi , bao gồm cả viêm lợi (gingivitis). Nha chu ở dạng tiến triển nhất có thễ dẫn tới nướu răng bị thoái lui (receding gums), các mô và xượng quanh răng bị tổn thượng và thậm chí làm rụng răng
Theo bác sĩ Otomo-Corgel --giáo sư nha khoa tại Đai học UCLA (Hoa kỳ) và là chủ tịch Viện Mô học Nha chu Hoa kỳ ---thì " Nha chu là bệnh mạn tính thường thấy đứng hàng thứ sáu trên thế giới có ảnh hưởng tới 743 triệu người. Riêng tại Hoa kỳ cứ mỗi hai thành niên lại có một người bị bệnh này và số người bị bệnh này gấp 2.5 lần số người bị bệnh tiểu đường"
Một nghiên cứu, trình bầy tại hội nghị của Hội Thận học Hoa kỳ vào tháng mười một vừa qua, cho thấy là trong nhóm sắc dân Mỹ gốc Phi châu có chức năng thận bình thường thì những người bị nha chu nặng sẽ phát triển bệnh thận mạn tính nhanh hơn bốn lần so với nhựng người không bị nha chu nghiêm trọng sau một thời gian trung bình là năm năm
Những nghiên cứu tương tự đã chứng tỏ mối liên hệ giữa nha chu và những bệnh khác nhau ảnh hưởng tới cơ thễ , bao gồm bệnh tim, đột qụy, bệnh Alzheimer, bệnh tiểu đường.
Do đó nha sĩ Sam Shamardi, giảng viên lâm sàng tại Đai học Nha khoa Harvard khuyên mọi người phải chăm lo sức khỏe răng miệng như chăm lo toàn thân: mỗi ngày phải đánh răng hai lần và mổi ngày đều phải cà răng(floss)
Nên ghi nhân là các dấu hiệu báo trước nha chu có thể " thầm lặng". Bác sĩ Otomo-Corgel cho biết " Thường ra khi bệnh nhân thấy đau và có những triệu chứng rõ rệt thì bệnh đã ở giai đoạn tiên tiến". Các triệu chứng bao gồm: lợi đỏ, xưng hoặc mềm hoặc đau chỗ khác trong miệng; chảy máu khi đánh răng, cà răng hay ăn những đồ ăn cứng; nướu răng rút lại hay tách khỏi răng làm răng như dài ra hơn truớc; lở loét trong miệng và mủ giữa răng và lợi; hôi miệng
Ngoài ra đừng bao giờ cho rằng sau khi được nha sĩ chữa trị là bạn sẽ hết bị đau răng miệng trở lại.Theo nha sĩ Shamardi " nếu không tiếp tuc duy trì vệ sinh răng miệng thi bệnh nha chu sẽ tái phát mà có khi còn tệ hại hơn truóc"
