Ngày thứ sáu 5/12 tàu vũ trụ Orion của NASA đã thành công trong
chuyến bay thử đầu tiên kéo dài 4 tiềng rưởi đồng hồ bên trên Trái đất
Sau vài phút, tàu đã được đặt vào qũi đạo Trái đất thấp (low-Earth orbit). Hai tiếng sau, tàu đã được đẩy lên qũi đạo thứ nhì ở cách Trái đất khoảng 3,600 miles tức 15 lần cao hơn Trạm Không gian Quốc tế. Vào lúc 11:29 a.m. ET cùng ngày ,tàu đã bay chậm lại nhờ sức hãm của một hệ thống dù và đã rơi xuống Thái bình dương cách San Diego (Calfornia) khoảng 600 mile về phía tây nam
Trong chuyến bay này tàu vũ trụ Orion đã được đưa xa Trái đất hơn tất cả các tàu vụ
trụ khác đả được thiết kế đễ chở con người kể từ sau nhiệm vụ lên mặt trăng của
phi thuyền Apollo 17 vào năm 1972. NASA hi vọng vào những năm 2020 tàu vũ trụ
Orion này sẽ có thễ giúp đưa đoàn phi hành gia đầu tiên của họ đi sâu vào trong vũ
trụ .
Một trong những nhiệm vụ của tàu vụ trụ Orion sẽlà đưa các phi hành
gia lên một hành tinh nhỏ (asteroid)— hành tinh này có lẽ sẽ được NASA dùng rô-
bốt kéo vào qũi đạo mặt trăng
NASA cũng hi vọng sau đó tàu vũ trụ Orion sẽ đưa được các phi hành gia lên thám hiểm các mặt trăng của
sao Hỏa và cuối cùng chính sao Hỏa này.
Tưởng nên biết tàu vũ trụ Orion có hình nón đường kính 16.5 feet.
Tàu có thể chở tối đa 4 người cho một chuyến bay 21 ngày vào sâu trong vũ trụ
hoặc 6 phi hành gia cho nhửng nhiệm vụ ngắn hạn hơn.
Trong lần thử nghiệm đầu tiên này, tàu vũ rụ Orion đã bay quanh Trái
đất hai vòng và NASA muốn xác định khả năng bay và trở lai trái đất an toàn của
con tàu .
