Từ trước tới nay, hầu hết các bác sĩ đểu cố tìm cách giữ huyết áp tâm thu (systolic) của bệnh nhân ở mức 140 hay thấp hơn. Nhưng các hướng dẫn mới đây gợi ý là đối với những người 60 tuổi trở lên chỉ cần giữ huyết áp tâm thu ở mức 150 hay thấp hơn là được rồi và nghiên cứu sâu rộng dưới đây của các Đai học Oregon State University và Oregon Health & Science University đã xác nhận điều đó.
Bác sĩ Leah Goeres, trưởng nhóm nghiên cứu, cho biết “Mục đích của việc giữ huyết áp tâm thu ở dưới 140 đã có từ lâu,và vẫn có một số bác sĩ còn hoài nghi không muốn chấp nhận một mức huyết áp cao hơn. Giữ áp huyết tâm thu cũa người cao niên ở dưới mức 150 là quan trọng, mà chúng tôi coi đó là một mức kiểm soát ôn hòa (mild level of control). Đối với người cao niên, mức này cũng đủ tốt rồi. Sau một cuôc duyệt xét sâu rộng,chúng tôi không thấy có bằng chứng gì đáng kể cho thấy cần phài quản lý huyết áp chặt chẽ hơn”
Theo các nhà khảo cúu, vấn đề quan trọng ở chỗ là thấp bao nhiêu là đủ bởi vì nhửng tác dụng phụ ngoài ý muốn của các thuốc hạ huyết áp tăng khi mà liều lượng thuốc tăng. Thế mà tai Hoa kỳ hiện có khoảng 70 phần trăm những người 65 tuổi hay hơn bị cao huyết áp và cả nhiều triệu ngưởi đang dùng thuốc để kiểm soát căn bệnh
Một trong những tác dụng phụ đáng kể nhất là chứng “giảm huyết áp ở thế đứng” (orthostatic hypotension) , theo đó huyết áp của một người đột nhiên tụt thấp khi người đó đứng dậy làm cho người ấy cảm thấy choáng váng chóng mặt , đôi khi té ngã gây nguy hiểm. Hơn 30 phẩn trăm nhửng người tuỗi trên 80 có vấn đề này.
Cao huyết áp là một căn bệnh nghiêm trọng cần quan tâm nhưng cũng là một trong những căn bệnh có thể trị được bằng thuốc men, khì mà những thứ khác như ăn kiêng, giữ cân nặng lành mạnh, hay thay đổi nếp sống không đủ hiệu nghiệm. Cao huyết áp thuởng được goị là “sát thủ thầm lặng” bỡi vì chỉ có vài triệu chứng rõ rệt, nhưng làm suy yếu các mạch máu và có liên hệ với rủi ro cao bị nhồi máucơ tim, bệnh thận và đặc biệt là tai biến mạch máu não
Giáo sư dược học David Lee thuỗc Đại học Oregon State University nói “Việc kiểm soát đủ để cho huyết áp tâm thu ở mức 150 hay thấp hơn rõ ràng có giá trị của nó: đó là giữ huyết áp ỡ mức chấp nhận được và giảm tì lệ tử vong. Khi con người già đi thì những bẳng chứng rõ rệt chúng tỏsự quan trọng cũa việc kiểm soát nghiêm ngặt huyết áp không còn nhiều nữa
Các nhà khảo cứu cho biết trong tương lai sẽ nghên cứu thêm vễ thành phần cao niên và tìm cách nhận diện nhửng tình trạng và điều kiện sức khoẻ có thể hưởng lợi ích từ những loại quản lý (management) huyết áp khác nhau. Những trị liệu được “cá nhân hóa” như vậy sẽ có thể chú trọng vào tỉnh trạng sức khoẻ toàn diện của từng cá nhân thay vì chỉ dựa vào những phát hiện đem lại bởi các nghiên cứu trên những nhóm nhiều người.
