Lần đầu tiên các nhà khoa học đã tạo ra được một phôi
thai (embryo) nửa người nửa heo(hình bên) trong khuôn khổ một nghiên cứu đột phá vừa được
công bố trên tạp chí sinh hóa Cell
. Đây là kết quả nghiên cứu của nhóm khảo cứu thuộc trường Cao đẳng Nông nghiệp
và ban Sinh học Tiên tiến tại Đai học Kindai, Nhật bản. Phôi thai này được coi là một trong những quái thai (chimeras)
thành
công nhất từ trước tới nay, và là một bước nhẩy vọt trong lãnh vực y khoa
tái tạo (regenerative medicine) mà mục tiêu là tìm kiếm cách sản xuất ra những
bộ phận con người bằng cách sử dụng các mô hình động vật (animal models)
Phương cách sản xuất phôi thai trên đây hết sức phức
tạp. Các nhà khảo cứu phải chích những tế bào gốc đa năng cảm ứng của người
(human induced pluripotent cells- iPS cells)
vào một túi phôi (blastocyst) đang phát triển. Các tế bào iPS này là một loại tế bào gốc
được tạo ra từ một tế bào trưởng thành (adult cell) và có khả năng biệt hóa
(differentiate) thành những loại tế bào khác nhau bao gồm tế bào thần kinh,
tim, tuyến tụy v.v...
somatic cell: tế bào thuộc thân thể
Trong phương cách, do nhóm nghiên cứu thuộc Đai học
Kindai triểnkhai, một chùm tia laser được sử dụng để đục một lỗ hổng nhỏ trên màng
ngoài của túi phôi ( blastocyst) của heo. Lỗ hổng này đủ lớn để thọc mũi kim
bơm các tế bào iPS của người vào bên trong chất cơ bản (matrix) của phôi thai
đang phát triển. Tế bào tạp chủng (hybrid cell) tạo thành sau đó sẽ được cấy
vào một heo cái và để cho phát triển trong bốn tuần lể.
Chích iPS tế bào của người vào túi phôi của heo
Chích iPS tế bào của người vào túi phôi của heo
Sau một tháng phát triển tại chỗ, phôi
thai ( embryo) được lấy ra và phân tích. Các nhà khảo cứu đã phát hiện là một
phần nhỏ phôi thai của heo gồm có những tế bào của người. Như vậy các tế bào
gốc của người có mặt trong phôi thai đã tăng trưởng thành những tế bào tiền
thân (precursor cells) có khả năng sau cùng phát triển thành những tế bào tim,
những tế bào gan và các tê bào thần kinh
Tuy là các nhà khảo cứu lưu ý rằng các kết quả đạt
được hãy còn sơ khởi, nhưng nghiên cứu này cho chúng ta hi vọng có một mô hình giúp
tìm hiểu thêm vế sự phát triển của phôi thai và tế bào gốc của người cũng như giúp khảo sát sự tiến triển của
bệnh tật trong con người . Các kết quả đat được cũng còn có thể dẫn tới việc sử
dụng các động vật trong nông trại như là
vật chủ (host) để phát triển các mô của người có thể cấy ghép được
(transplantable human tissues). Áp dụng trong tương, kỹ thuật này có thể
cung cấp những bộ phân phù hợp cho việc
cây ghép ( transplant) và có thể giúp giảm bớt sự thiếu hụt bộ phận cấy ghép hiện
nay trên toàn cầu
