Chỉ một cú vấp ngã là cuộc sống con người có thể thay đổi hoàn toàn, cuộc thay đổi không thể kềm hãm xoay chuyển. Sự đau đớn thể xác đi kèm với nỗi vật vã tâm thần. Đây là mối ưu tư, ám ảnh của tuổi vàng khắp chốn.
Con người sống lâu hơn, ít bệnh tật hơn nhưng tuổi thọ lâu dài kia có
những khúc quanh không như ý. Cơ thể trải qua những biến chuyển cần sự
thích nghi và chấp nhận từ mỗi cá nhân. Ôi chao, biết bao nhiêu là biến
chuyển trong cái thân thể mong manh kia sau 70 – 80 năm dãi dầu với thời
gian?
Mắt nhìn không còn tinh anh. Tai nghe không còn tỏ tường, có vị còn
chịu chứng ù tai, tinnitus, những âm thanh tai quái u u trong đầu suốt
ngày đêm. Khứu giác chẳng còn “cảm” được một mùi hương nhẹ nên vị giác
hầu như mòn mỏi. Khoảng 70% khả năng “nếm” đến từ khả năng “ngửi”. Rượu
[ngon] không còn giữ được hương vị cũ dù vẫn mang lại cảm giác lâng lâng
và đôi khi còn gây chuếnh choáng nhanh chóng không ngờ. Bắp thịt không
mạnh mẽ như trước, khuân vác một món gì cũng khó khăn. Khớp xương ê ẩm
khiến việc xê dịch chậm chạp… Chưa kể sự thăng bằng, balance, kết hợp từ
khả năng nhìn thấy, sức mạnh của bắp thịt, và khả năng cảm nhận vị trí
của thân thể (proprioception) trong môi trường chung quanh, cũng sút
giảm qua thời gian. Và cuộc sống có thể đến khúc ngoặt không ngờ khi
trượt chân, vấp ngã.
Tại Huê Kỳ, số người cao niên (65+ tuổi) té ngã và chịu biến chứng
nặng nề mỗi ngày một gia tăng. Nha Thống Kê của cơ quan Kiểm Soát và
Phòng Ngừa Bệnh Tật ( CDC) công bố một con số đáng ngại, chỉ trong
năm 2012, trên 2.4 triệu người té ngã, trong số ấy trên 200 ngàn người
tử vong vì biến chứng trong cùng năm.
Theo Hội Chuyên khoa về Tuổi vàng, Geriatrics, tai nạn gia tăng khi
con người quá lạc quan quá tự tin, không lượng sức mình; người có tuổi
cũng không ngoại lệ nhưng chịu ảnh hưởng của tai nạn nặng nề hơn. Những
thứ bình thường trước đây bỗng dưng trở thành chướng ngại vật trong một
phút không ngờ: các bậc thang, tấm thảm trên sàn nhà, bồn tắm trắng
bóng, vồng u trong chỗ đậu xe, rễ cây ngoài vườn…, và ngay cả con chó
con mèo quanh quẩn bên chân hằng ngày. Những món thuốc trị chứng cao
huyết áp, chữa trầm cảm…có thể gây chóng mặt, choáng váng khiến việc vấp
té, trượt chân xảy ra dễ dàng hơn.
Trong số các cụ cao niên té ngã và gãy xương chậu xương đùi, 20% tử
vong trong cùng năm, 80% còn lại chịu ảnh hưởng nặng nề. Họ không còn tự
di chuyển nên việc nhàn tản trên một quãng đường ngắn trở nên bất khả.
Nhiều người mất luôn khả năng lái xe vì chân ga chân thắng không còn
nhậm lẹ nên dễ gây tai nạn.
Không thể tự di chuyển, các cụ này trở nên phụ thuộc vào người chung
quanh, từ bạn bè, hàng xóm láng giềng đến con cái. Tuổi vàng sợ đau đớn
thể xác thì ít nhưng họ lại hãi hùng trước viễn ảnh mất hết khả năng
độc lập.
Một sự thật khó chấp nhận là việc càng cao tuổi, càng dễ té ngã. Theo
Tiến Sĩ Judy A. Stevens, chuyên viên Dịch Tễ, epidemiologist, tại CDC,
té ngã xem ra giản dị nhưng lại là nỗi ám ảnh kinh hoàng cho tuổi vàng,
không mấy ai muốn nhắc đến và ngay cả người bị té cũng không muốn đề cập
đến. Lý do? Các cụ ngượng ngùng, bạn ạ, ngại bạn bè chê cười mình vụng
về, nhưng lý do sâu thẳm nhất, các cụ sợ con cháu lo lắng quá lại khênh
họ vào nhà dưỡng lão hầu được (bị) chăm sóc kỹ lưỡng hơn, và từ đó mất
luôn cuộc sống độc lập riêng tư. Họ sợ hung thần té ngã còn hơn các trận
đau ốm. Đau ốm khi hết bệnh còn có thể độc lập chứ té ngã thì lôi thôi
lắm!
Phục hồi sau khi té ngã là một hành trình gian nan, chậm chạp. Với
các ca gãy xương “bình thường”, sau khi bó xương, nối xương và vết
thương tạm lành, bệnh nhân trải qua thời gian tập luyện để có thể tự di
chuyển. Chương trình phục hồi kéo dài vài tháng, từ việc dùng xe lăn,
khung cân bằng đến cách dùng gậy để chống đỡ thân mình và giúp thăng
bằng. Nhiều cụ không còn leo thang được nữa vì cần dùng khung sắt để di
chuyển, và từ đó phải lìa bỏ tổ ấm nơi có các bậc thang thân quen, gần
gũi. Thay đổi chỗ ở là cả một cú sốc trong tuổi vàng. Cụ nào chấp nhận
và chịu thích nghi thì vết thương “lìa tổ ấm” sớm lành, cụ nào rầu rĩ
vật vã với chỗ ở mới thì nhanh chóng rơi vào nỗi trầm cảm u uất và không
thiết sống!
Ngược lại, được sinh sống trong khung cảnh quen thuộc là nỗi ấm áp,
thoải mái trong tuổi vàng ngay cả khi các cụ không còn có thể tự chăm
sóc thân thể.
Như mọi loại bệnh tật, phòng ngừa là phương cách tốt nhất. Té ngã
cũng thế. Phòng ngừa té ngã để tránh thương tật và các biến chứng thay
đổi đời sống của bệnh nhân.
Để phòng ngừa té ngã, bà Judy Stevens cho rằng thể dục là yếu tố quan
trọng nhất. Khi thân thể khỏe mạnh, bắp thịt cứng cáp, thì ít bị té
ngã; và nếu bị té ngã thì ảnh hưởng cũng bớt trầm trọng so với các cụ ít
động đậy, đi lại.
Tập với trái banh Bosu
Các lớp thể dục, nhất là các buổi dạy về thăng bằng, như tập đứng một
chân, lăn trái banh Bosu cho quen với sự chông chênh. Môn Thái Cực với
các động tác co duỗi thong thả, chậm chạp giúp thân thể phối hợp hoạt
động của bắp thịt và hai lá phổi thở hít nhịp nhàng. Sự phối hợp này cần
thiết cho việc hô hấp, thăng bằng và dáng đi đứng của thân thể.
Hiệu quả cụ thể nhất của sự tập luyện thân thể là việc có thể tự đứng
dậy từ ghế ngồi mà không cần vịn tay: bắp thịt hai chân và bắp thịt
bụng, lưng cứng cáp đủ để chống đỡ và thăng bằng thân thể khi thay đổi
vị thế.
Những yếu tố khác không kém quan trọng là việc dùng các món thuốc.
Thuốc trị cao huyết áp, khoảng 70% các cụ tuổi thất thập dùng món thuốc
này, gây chóng mặt khi huyết áp xuống nhanh và dễ té ngã nếu không cẩn
thận. Chưa kể các thứ dược thảo lợi tiểu, giảm đường giảm mỡ (?) hầm bà
lằng khác bán tự do trên thị trường mà các cụ Á Đông dùng thường xuyên
như uống trà.
Xin mở ngoặc để nhắc đến dược thảo một chút: Dược thảo là con dao hai
lưỡi rất sắc, có thể vô cùng hiệu quả trong việc chữa trị một bệnh tật
nào đó, nhưng dược chất trong dược thảo có liều lượng bao nhiêu lại là
một điều bí mật. Bí mật thứ nhì là món dược thảo tuy có cùng tên nhưng
mức khác biệt về dược chất [và dược tính] lại là khoảng cách mênh mông…
chưa kể các phụ chất có dược tính khác.
Các cụ dùng thuốc trị cao huyết áp có tỷ lệ té ngã cao gấp đôi những
người không dùng. Đặc biệt là loại thuốc lợi tiểu, diuretic, [dùng để
giảm cao huyết áp và suy tim]. Nếu cần dùng, các cụ nên uống thuốc ban
ngày để tránh những chuyến vào nhà vệ sinh trong đêm tối. Món thuốc
khác, món thuốc trị mất ngủ, có thể gây mất thăng bằng, và nếu có thể,
nên thay thế bằng một ly sữa ấm, một cuốn sách dễ đọc hoặc một vài bản
nhạc êm dịu.
Cách phòng ngừa té ngã khác là cách xếp đặt vật dụng trong nhà, loại
bỏ tấm thảm đặt hờ hững trên sàn nhà, bàn ghế nằm gọn ghẽ trong một góc
khuất, dẹp giày dép, đồ chơi… trên lối đi.
Các cụ trong tuổi vàng cần đi khám mắt hàng năm và đeo kính để duy
trì thị lực. Dùng kính đơn tròng khi đi bộ và chỉ dùng kính hai tròng,
ba tròng (bifocal, progressive lenses) khi đọc sách, ngồi tại chỗ vì
loại kính này có thể gây vấp té.
Trong nhà cần có đèn đủ sáng để thắp rõ vật dụng chung quanh. Và món
vật dụng cần thiết nhất, với các cụ sống đơn chiếc, có lẽ là món “gọi
cấp cứu”, emergency button, electronic alert, có thể trong dạng vòng đeo
trên cổ tay có nút bấm, có thể là dây đeo trên cổ.
Mùa thu của cuộc đời không nhất thiết chỉ là mùa tàn úa, mùa lá vàng;
với sự chấp nhận, sửa soạn và sẵn sàng cho tinh thần, mùa thu có thể
trở thành…vàng lá, vàng ròng với các chuyến du ngoạn thong thả để tận
hưởng sự thanh nhàn khi tâm tư không còn vướng bận với sinh kế nhọc nhằn
và bổn phận dưỡng dục khó khăn?
(theo nguoiphuongnam)
